Benoît Joossen de AeroQuartet est espagnol. Il a participé aux Trophées MacGeneration 2005 dans la catégorie “Partagiciel/gratuiticiel” avec le logiciel SimpleMovieX. Il nous explique dans cet interview comment il est venu au développement et comment il travaille au développement de son application.

Depuis quand développez-vous pour Mac et pourquoi ce choix ?

J’ai commencé en 2000, mais mon premier produit n’a vu le jour qu’en 2004. J’ai toujours été attiré par les produits Apple, depuis l’époque de l’Apple IIc. Même si le marché du software pour Mac est plus petit en volume, il est de meilleure qualité.

À votre avis, que sont les avantages principaux de votre logiciel qui peuvent faire la différence dans votre sélection pour les trophées ?

SimpleMovieX n’est pas prétentieux. Le logiciel cherche simplement à permettre au plus grand nombre d’éditer et de monter des films. Je n’ai pas cherché à faire un truc incroyable, une première mondiale, mais juste à répondre à l’attente de l’utilisateur.

Quelle est LA fonctionnalité qui vous différencie des produits concurrents ?

Mon principal produit concurrent est QuickTime Pro. C’est un logiciel injustement délaissé par Apple, donc j’ai voulu combler certaines de ses lacunes. Par rapport à QuickTime, mon soft sait éditer et écrire les formats MPEG1 et MPEG2.
Mes autres concurrents sont des logiciels en général dérivés de la ligne de commande qui manipulent aussi les fichiers MPEG. La différence est l’interface. Les développeurs de ces produits bâclent en général l’interface et noient l’utilisateur dans une forêt d’options. SimpleMovieX c’est simple. (D’autres diront que ces produits ont l’avantage d’être gratuits en général, mais ce n’est pas une fonctionnalité

Quelles technologies particulières offertes par Mac OS X utilisez-vous dans le développement de votre logiciel ?

QuickTime, Cocoa, et les racines UNIX. Le reste est emprunté au software libre.
QuickTime n’est pas particulier à Mac OS X, je dirais même qu’il est ancré dans le passé.

Comment gérez-vous le support client pour vos clients de langue française ?

L’application est traduite au français, ainsi que les pages d’aide et support. Les clients m’écrivent en général en français, parfois en anglais. Je leur réponds dans la langue qu’ils ont utilisée.

Quel rôle joue le feedback des utilisateurs dans la correction de bogues ou l’ajout de nouvelles fonctionnalités ?

J’ai mis en place un formulaire pour donner du feedback sur la page web, et je reçois régulièrement des demandes par ce canal ou par d’autres. Tous les bogues reportés sont corrigés dans la version suivante, sauf ceux sur lesquels je sèche. Quand un bogue ne peut être résolu, je propose un remboursement au client.

Certaines fonctionnalités demandées sont incluses dans la version suivante, d’autres attendent la version “majeure” suivante. Enfin, certaines sont écartées. Les demandes trop pointues ne peuvent pas être honorées, car je ne dispose que d’un temps limité. Parfois, à un problème légal empêche d’ajouter une fonction. Je pense que 50% des fonctionnalités nouvelles sont inspirées des demandes des clients et le reste du “roadmap” de développement que j’ai tracé.

Pourquoi avoir choisi ce modèle économique pour distribuer votre logiciel ?

Car il est économique ! Cela permet de démarrer sans capital, juste en travaillant. En théorie un bon shareware peut décoller tout seul, presque sans publicité, par bouche à oreille. C’est le rêve de tout développeur qui part à zéro. Mais c’est dur, très dur.

Qu’est-ce qui a été le plus gros challenge dans le développement de votre logiciel ?

Les bugs sournois de QuickTime. Quand votre logiciel repose sur une technologie comme QuickTime dont vous ne pouvez pas voir les entrailles, vous êtes à la merci des fuites de celle-ci. En l’occurrence, le support MPEG dans QuickTime est pourri. J’ai dû avoir recours à des manips invraisemblables pour que ça fonctionne. Et ne comptez pas sur Apple pour vous aider.

Pourquoi faites-vous ça ? Par passion ? Un moyen de se faire connaître ? de gagner un peu d’argent ?

J’aimerais pouvoir gagner ma vie avec ça, et laisser tomber mon job. Mais pour tenir le coup il faut être passionné et y croire.